Η θεραπευτική ιππασία είναι μια μορφή εναλλακτικής θεραπείας που χρησιμοποιεί την αλληλεπίδραση με το άλογο για την ενίσχυση σωματικών, συναισθηματικών και κοινωνικών δεξιοτήτων. Τα τελευταία χρόνια, έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία στη στήριξη παιδιών με διαταραχές αυτιστικού φάσματος (ΔΑΦ), προσφέροντάς τους ευκαιρίες ανάπτυξης σε πολλά επίπεδα.

​

Τι είναι η θεραπευτική ιππασία;

Δεν πρόκειται απλώς για ιππασία. Η θεραπευτική ιππασία (ή ιπποθεραπεία) πραγματοποιείται υπό την καθοδήγηση ειδικών επαγγελματιών — εργοθεραπευτών, φυσιοθεραπευτών ή ψυχολόγων — και βασίζεται στη χρήση του ρυθμικού και φυσικού κινήματος του αλόγου για θεραπευτικούς σκοπούς. Το περπάτημα του αλόγου μιμείται τον ανθρώπινο βηματισμό, ενεργοποιώντας τον κορμό και ενισχύοντας την ισορροπία και τη συντονισμένη κίνηση.

​

Οφέλη της Θεραπευτικής Ιππασίας σε Παιδιά με Αυτισμό

1. Βελτίωση της επικοινωνίας

Πολλά παιδιά με αυτισμό δυσκολεύονται να εκφραστούν λεκτικά ή να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες. Η επαφή με το άλογο — ένα ζώο που "επικοινωνεί" με το σώμα, τη στάση και την ενέργεια — βοηθά το παιδί να χτίσει μη λεκτικές μορφές επικοινωνίας. Με τον καιρό, αυτά τα παιδιά συχνά αρχίζουν να εκφράζονται περισσότερο, είτε με λέξεις είτε με εκφράσεις προσώπου και χειρονομίες.

2. Ενίσχυση της συγκέντρωσης και της προσοχής

Η διαδικασία της ιππασίας απαιτεί προσοχή, αυτοσυγκέντρωση και συνεργασία. Παιδιά με αυτισμό, που συχνά εμφανίζουν δυσκολίες σε αυτούς τους τομείς, μαθαίνουν να ακολουθούν οδηγίες, να αναγνωρίζουν σήματα και να συμμετέχουν ενεργά στη θεραπευτική διαδικασία.

3. Μείωση του άγχους και της υπερευαισθησίας

Η φυσική επαφή με το άλογο και το ήρεμο περιβάλλον της ιππασίας συμβάλλουν σημαντικά στη χαλάρωση του νευρικού συστήματος. Το παιδί αισθάνεται ασφαλές και αποδεκτό, κάτι που μπορεί να μειώσει τις εκρήξεις άγχους ή επιθετικότητας.

4. Ανάπτυξη εμπιστοσύνης και αυτοεκτίμησης

Η αίσθηση ότι "οδηγεί" ένα τόσο μεγάλο και ευγενές ζώο είναι βαθιά ενδυναμωτική για το παιδί. Νιώθει ικανό, δυνατό και σημαντικό. Αυτό συμβάλλει στη γενικότερη ενίσχυση της αυτοεκτίμησής του.

5. Σωματική ενδυνάμωση και συντονισμός

Η ιππασία ενισχύει τη στάση σώματος, την ισορροπία, τον μυϊκό τόνο και τον γενικό συντονισμό του σώματος. Τα παιδιά με αυτισμό που ενδέχεται να έχουν κινητικές δυσκολίες μπορούν να δουν εντυπωσιακές βελτιώσεις σε αυτό το επίπεδο.

 

Μαρτυρίες γονέων και ειδικών

Πολλοί γονείς αναφέρουν ότι τα παιδιά τους μετά από μερικές συνεδρίες θεραπευτικής ιππασίας εμφανίζουν αυξημένη διάθεση για επικοινωνία, περισσότερη συγκέντρωση στις καθημερινές δραστηριότητες και λιγότερα επεισόδια αποδιοργάνωσης. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι, αν και δεν αποτελεί "θεραπεία" για τον αυτισμό, μπορεί να λειτουργήσει εξαιρετικά υποστηρικτικά και συμπληρωματικά προς άλλες παρεμβάσεις.

 

Συμπεράσματα

Η θεραπευτική ιππασία είναι κάτι πολύ περισσότερο από μία απλή δραστηριότητα με ζώα. Για τα παιδιά με αυτισμό, μπορεί να γίνει γέφυρα επικοινωνίας, εργαλείο ενδυνάμωσης και τρόπος σύνδεσης με τον κόσμο γύρω τους. Μέσα από τη σχέση με το άλογο, μαθαίνουν να εμπιστεύονται, να εκφράζονται και να χαίρονται την επαφή με τη φύση και τους ανθρώπους.